Dukes-Junioren 2 van jaargang 2026/2027 kan met een goed gevoel terugkijken op de 1e fase van de competitie. Ingedeeld in de Shieldpoule-B moest men maar zien hoe men ervoor stond. In het begin voor sommigen teleurstelling of juist blijdschap om in junioren 2 ingedeeld te zijn, maakte dat al snel plaats voor hard werken voor en met elkaar. Al snel bleek dat het team de juiste samenwerking, passie en dynamiek met elkaar had gevonden, en was men duidelijk een paar maatjes te groot voor de eerste tegenstanders.
Met een schuin oog kijkend naar de ranglijst, kwamen de Dukes-jongelingen er al snel achter dat het op de laatste 2 wedstrijden aankwam. Een blessuregolfje liet zich zien, maar ondanks een grotere blessurelijst dan reservebank, werd ook de Wassenaar Warriors overtuigend aan de zegekar gebonden. En wel met een bonuspunt meer dan de tegenstanders van de laatste wedstrijd; Oemoemenoe uit Middelburg. Een extra steuntje in de rug.
In het Zeeuwse land, waar men op ouderwetse wijze nog grote noeste jongelingen uit de klei trekt, de apotheose van deze Shield-poule. Een pittige tegenstander dus. Op een natte grasmat dat al weken geen grasmaaier had gezien, kon het een wedstrijd worden waar kracht en conditie de doorslag geven. Een mooi affiche voor een naar wat later bleek rugbywedstrijd tussen 2 verschillende speelstijlen.
Junioren 2 had daar geen boodschap aan en liet in de 1e helft zien dat je met technisch verzorgd samenspel ver komt. Een helft waar men vergat een grotere voorsprong te nemen. In de 2e helft kwamen de gastheren met hun fysieke overwicht nog op gelijke hoogte, maar meer zat er voor hen niet in. Dukes-Junioren 2 is 1e geworden in Shield-poule, en mag zich in de 2e fase meten met de tegenstanders in de Bowl-poule.
Een nieuwe uitdaging op een hoger niveau, en mooi voor de rugbyontwikkeling van Junioren 2.