Terwijl in deze weken de internationale rugbytop de strijd met elkaar aangaat in het prestigieuze Six Nations-toernooi, staat ook dichter bij huis hoogstaand rugby op het programma. In het Six Nations-toernooi meten Frankrijk, Engeland, Wales, Schotland, Ierland en Italië zich met elkaar om de Europese titel. Nederland komt uit op het niveau daaronder en speelt interlands tegen sterke landen als Georgië, Portugal en Spanje. In deze intensieve internationale periode werkt Oranje stap voor stap verder aan de ambitie om zich in de toekomst te plaatsen voor het WK rugby.
Ook in Den Bosch wordt er internationaal rugby gespeeld. Op zaterdag 21 februari is rugbyclub The Dukes gastheer van een internationaal jeugdtoernooi voor spelers onder 16 en onder 18 jaar. De Bossche jeugdteams behoren al jaren tot de nationale top en eindigen steevast bij de beste vier van Nederland. Om hun ontwikkeling verder te stimuleren nemen zij deel aan de Four Nations Cup, een internationale clubcompetitie waarin ervaring op het hoogste niveau centraal staat.
Naast The Dukes nemen drie gerenommeerde Europese clubs deel aan het toernooi: Kituro uit België, Frankfurt 1880 uit Duitsland en Tatra Smíchov uit Praag (Tsjechië). Alle vier de verenigingen spelen op het hoogste niveau in hun eigen land en hebben de gezamenlijke ambitie om hun jeugdspelers internationaal te laten groeien. Verspreid over het seizoen komen de clubs bij elkaar voor vier toernooidagen onder de vlag van de Four Nations Cup 2026.
Op 21 februari treffen de teams elkaar op het sportcomplex aan de Hekellaan in Den Bosch. Iedere club vaardigt haar sterkste onder-16 en onder-18 selecties af, waardoor er van ’s ochtends tot in de vroege avond wedstrijden van hoog niveau te zien zijn. Er wordt gespeeld tussen 10.00 en 18.00 uur en de toegang is gratis.
Foto: NL Rugby Shots