De rugbyers van The Dukes speelden zaterdag de eerste wedstrijd van het seizoen tegen streekgenoot Oisterwijk Oysters. De Bosschenaren gingen goed van start en wonnen met 58-3.
Omdat de Boxtelse rugby club Ducks 50 jaar bestond werd deze Brabantse derby in de ereklasse rugby tussen The Dukes en de Oysters op hun thuis veld verspeeld. Dat was – in samenwerking met de Oysters – een cadeau van de Bosschenaren.
In vergelijking met het vorige seizoen hebben beide teams vele veranderingen in personele zin ondergaan. Hierdoor was vooraf moeilijk in te schatten hoe de wedstrijd zou verlopen.
Maar na enkele minuten was duidelijker welke kant het opging. Het was prop Bryce McKinnon die de score openende.
De tweede try volgde kort daarna. De vijfpunter kwam op naam van aanwinst Niall Saunders. De 28-jarige scrum-half heeft al in meerdere landen zijn kunsten vertoond: „Ik ben mijn carrière begonnen bij de Harlequins, een club nabij Londen. Hierna heb ik onder andere gerugbyd in Salt Lake City, Atlanta, Los Angeles, Kaapstad en Piacenza. En nu dus voor Den Bosch. Een mooi rijtje. Ik ben uitstekend opgevangen door de club, dat schept vertrouwen. Ben vooral erg benieuwd naar het niveau in Nederland.”
Bij rust stond het 22-3. Een voorsprong die een goede afspiegeling was van het verloop van de wedstrijd.
In de tweede helft was het eenrichtingverkeer. Er verschenen nog eens zes Bossche tries op het scorebord. Twee daarvan kwamen op naam van andere debutanten: Czar van Engelen en Sep van den Boom. De laatste is afkomstig van BRC uit Breda. „Afgelopen seizoen heb ik een tijdlang in Australië gespeeld, bij GPS Jeeps in Brisbane om precies te zijn. Een geweldige tijd! Als klap op de vuurpijl heb ik ook kennisgemaakt met het rugby in Fiji. Ik heb daar in Oceanië ontiegelijk veel geleerd. Een extra stimulans om verder te groeien bij mijn nieuwe club”, aldus Van den Boom(19) die de positie van scrum-half bekleedt.
De ervaren Guillermo Mateu Spuches(33), een andere aanwinst, ontpopte zich als man of the match. zijn wieg stond Noord-Argentijnse Tucumán. Later verkaste hij naar Spanje waar hij onder meer de kleuren van Sevilla en Burgos verdedigde „Mijn favoriete positie is center, maar ik kan ook prima uit de voeten op de wing. Ik sluit me gewoon aan op de wensen van de trainer, het teambelang staat immers altijd voorop”, onderstreepte de ‘Spaanse-Argentijn’.
Als vanouds behaalden óók Mees Voets(22) en Milan van Dongen(23) hoge rapportcijfers tegen de Oysters. „Evenals mijn teamgenoten was ik enorm gretig; onze honger naar tries leek niet te stoppen. De connectie tussen onze voorwaartsen en backs was dik in orde. Daardoor waren we in staat onze tegenstander vrijwel continu onder druk te zetten. Onze line-out was het enige dat voor verbetering vatbaar was”, analyseerde Voets na afloop.
„Een overwinning met dergelijke cijfers geeft in ieder geval zelfvertrouwen”, vulde Van Dongen aan. „Over mijn eigen spel ben ik ook zeker niet ontevreden. Ik heb vaak gespeeld als de nummer 10 of 15. Vandaag stond ik voor de verandering wing. Ik hou er in het algemeen van om van meerdere markten thuis te zijn.”
In de eerste competitieronde waren meteen enkele verrassingen te noteren. Landskampioen Haagsche ging kopje onder bij Haarlem. Het Rotterdamse RRC trok aan het kortste eind tegen CAS uit Castricum.
Zaterdag moet The Dukes op het eigen veld aan de Limietlaan de strijd aangaan met de Amsterdamse studenten van Ascrum. De aanvang is om 15.00 uur.