The Dukes kende zaterdag een sterke seizoensopening. De ploeg van coach Alex Chang maakt in het duel met 't Gooi een 10-0 achterstand ongedaan en via Wilco Kunnen en Gerard Viguurs werd de overwinning toch nog binnengehaald.

Ze hadden zich er al helemaal op ingesteld bij 't Gooi. Open dag, barbecue, groot feest en o ja, de seizoensopener tegen de rugbyers van The Dukes. Dat moest toch geen probleem zijn met dat keurkorps aan vers (buitenlands) bloed? Ook aan de zijlijn werd er met het nodige leedvermaak naar het Bossche spel gekeken. "Die lui zijn toch niet fit! Kijk die Roemenen (de gebroeders Buburuzan, red.) alleen al lopen. Zij moeten nodig op dieet! Dat kan echt niet", klonk het uit de mond van een Gooische supporter. Na tachtig minuten rugby kon hij niets anders dan zijn woorden intrekken: The Dukes won met 13-18 en de beslissende try werd uitgerekend in de slotminuten gemaakt. Hoezo, niet fit?

Op het moment dat de Gooische fan zijn uitspraken deed, had hij overigens de score nog wel aan zijn zijde. De thuisploeg stond halverwege 10-0 voor. Al werd in de eerste helft ook al wel duidelijk dat de Bosschenaren zeker niet de mindere waren. Het enige dat er bij The Dukes aan ontbrak, was een secure eindpass, waardoor talloze pogingen net voor de Gooische trylijn verzandden.

Na de onderbreking duurde het niet lang alvorens de mannen van coach Alex Chang eindelijk effectief waren. Bart Viguurs verzilverde een penalty kick (10-3). Na een aantal wisselingen en een nieuwe driepunter van Viguurs, kwam The Dukes op stoom. Ook nadat 't Gooi ruim tien minuten voor tijd de marge weer vergrootte tot zeven punten, raakte de ploeg niet van de wijs. Wilco Kunnen zette een niet te stuiten run van zo'n veertig meter in. Met de benutte conversie erbij kwam The Dukes op gelijke hoogte, waarna Gerard Viguurs de winst binnengleed.

"Dat was weer eens zo ouderwets lekkere run", stelde Kunnen vlak na afloop van het duel. "Ik speelde nadat ik in de eerste helft een foutje maakte en de try veroorzaakte, niet meer met heel veel vertrouwen. Mijn try hielp mij en de ploeg er weer bovenop, waardoor we in die laatste fase nog net even wat meer gas konden geven. Ja dat echte Dukes-hartje kwam toen weer bovendrijven." Coach Chang had hetzelfde gezien. "Die echte spirit heb ik in de afgelopen twee seizoenen gemist, maar dit was weer als vanouds", glunderde hij.

Hoewel er ook nog wel het een en ander aan schortte bij The Dukes beloofde de seizoensopening al heel wat. Zeker wanneer het ervaren geblesseerde trio Boudewijn de Rouw (rug), Henrie Eikemans (gebroken middenvoetsbeetje) en Ferd Swinkels (gebroken neus) zich weer bij de groep voegt.

Bron: BRABANTS DAGBLAD 6 september 2010 - Pim Dikkers